Para entender como se comportan algunos tejidos frente a los agentes atmosfericos es necesario que conozcamos y definamos algunas propiedades:
- Impermeable
- Hidrófugo
- Transpirable
Barbours, belstaffs, prendas de cuero y motorista, equipos de montaña y nieve, etc. están diseñados con algunas de estas propiedades, las cuales permiten conservar el calor corporal en lugares frios, aislarnos del agua en ambientes humedos o simplemente permiten transpirar.
Impermeabilidad
Es la resistencia que ofrece un tejido a la presión de un líquido (grado de impermeabilidad).
Técnicamente un acabado impermeable en un tejido no permite el paso del agua ni del aire, así que si se hace referencia a un tejido impermeable y que a la vez permite la transpiración, el término técnico a usar es hidrófugo (permite el paso del aire pero no del agua).
Un tejido puede ser impermeable a condiciones atmosféricas normales, pero puede dejar de serlo a medida que aumentamos la presión.
La impermeabilización de un tejido se efectúa aplicándole una fina película o recubrimiento de una materia impermeable. Se considera impermeable a todo conjunto normalmente diseñado en pvc (poli cloruro de vinilo), poliuretano (resina sintética que se obtiene mediante condensación de poliésteres) o teflón (polímero donde los átomos de hidrógeno están sustituidos por flúor) cuya función es la protección del agua o humedades.
Los tejidos impermeables con recubrimiento de pvc garantizan una mayor impermeabilidad, siendo muy duradera y resistente a la abrasión, en cambio, tejidos impermeables con recubrimientos de poliuretano son más ligeros, suaves y que permiten mayor transpiración.
Transpirabilidad
Es la capacidad que tiene un tejido para que el vapor de agua lo atraviese. El cuerpo humano en reposo produce unos 0,75 litros de agua al día en forma de vapor. Durante una actividad moderada expulsamos 0.5 litros/h., en intensa 1.0 litros/h. Queda claro la importancia de la transpirabilidad de ciertas prendas en según para que usos este diseñada la misma.